Sukkah, Daf Nun Bet, Part 2

 

Introduction

Today’s section continues to discuss the yetzer hara, the evil inclination.

 

דרש רבי עוירא, ואיתימא רבי יהושע בן לוי: שבעה שמות יש לו ליצר הרע.

1)     הקדוש ברוך הוא קראו רע, שנאמר +בראשית ח+ כי יצר לב האדם רע מנעוריו.

2)     משה קראו ערל, שנאמר +דברים י+ ומלתם את ערלת לבבכם.

3)     דוד קראו טמא שנאמר +תהלים נא+ לב טהור ברא לי אלהים – מכלל דאיכא טמא.

4)     שלמה קראו שונא, שנאמר +משלי כה+ אם רעב שנאך האכילהו לחם ואם צמא השקהו מים כי גחלים אתה חותה על ראשו וה’ ישלם לך, אל תקרי ישלם לך אלא ישלימנו לך.

5)     ישעיה קראו מכשול, שנאמר +ישעיהו נז+ סולו סולו פנו דרך הרימו מכשול מדרך עמי.

6)     יחזקאל קראו אבן, שנאמר +יחזקאל לו+ והסרתי את לב האבן מבשרכם ונתתי לכם לב בשר.

7)     יואל קראו צפוני, שנאמר +יואל ב+ ואת הצפוני ארחיק מעליכם.

 

R. Avira or, as some say, R. Joshua b. Levi, expounded: The Evil Inclination has seven names.

1)     The Holy One, blessed be He, called it Evil, as it is said, "For the inclination of man’s heart is evil from his youth" (Genesis 8:21).

2)     Moses called it a foreskin, as it is said, "Circumcise therefore the foreskin of your heart" (Deuteronomy 10:16).

3)     David called it unclean, as it is said, "Create me a clean heart, O Lord," (Psalms 51:12), which implies that there is an unclean one.

4)      Solomon called it the enemy, as it is said, "If your enemy is hungry, give him bread to eat and if he is thirsty give him water to drink. For you will heap coals of fire upon his head, and the Lord will reward you" (Proverbs 25:21); do not read, "will reward you" but "will cause it to be at peace with you."

5)     Isaiah called it the stumbling block, as it is said, "Build up, build up! Clear the way, Take up the stumbling-block out of the way of my people" (Isaiah 57:14).

6)     Ezekiel called it a stone, as it is said, "And I will take away the heart of stone out of your flesh and I will give you a heart of flesh" (Ezekiel 36:26).

7)     Joel called it the Hidden One, as it is said, "But I will remove far off from you the hidden one" (Joel 2:20).

 

This section lists seven verses that the rabbis read as referring to the yetzer hara, the evil inclination, each calling it by a different name.